O Programa de Pós-Graduação em Ciência da Computação – PPGCC é um mestrado acadêmico ofertado, desde 2008, em modelo de Associação Ampla pela Universidade do Estado do Rio Grande do Norte – UERN e pela Universidade Federal Rural do Semi-Árido – UFERSA, ambas com campus central em Mossoró, Rio Grande do Norte. Ao longo de sua trajetória, o Programa vem contribuindo para a formação de recursos humanos qualificados, a produção de conhecimento científico e tecnológico e o fortalecimento da área de Computação no Rio Grande do Norte e no Nordeste.
A atuação conjunta de UERN e UFERSA constitui um diferencial do PPGCC, ao integrar competências acadêmicas, científicas e tecnológicas de duas importantes instituições públicas de ensino superior da região Oeste potiguar. Sua área de influência alcança municípios do Rio Grande do Norte e também do interior do Ceará e da Paraíba, ampliando as oportunidades de formação e pesquisa em Computação e fortalecendo a capacidade científica e tecnológica regional.
Nesse contexto, o PPGCC possui importância estratégica para o desenvolvimento científico, tecnológico e socioeconômico do Semiárido norte-rio-grandense e do Nordeste. A formação de mestres e pesquisadores contribui para a qualificação e fixação de profissionais, docentes e especialistas, fortalecendo a capacidade regional de produzir, absorver e aplicar conhecimento. A atuação do Programa também favorece a aproximação entre universidade, setor produtivo, poder público e sociedade, criando condições para que conhecimentos e tecnologias desenvolvidos na academia possam responder a demandas concretas da região.
A formação de recursos humanos constitui uma das principais contribuições do PPGCC. Desde sua criação, o Programa vem formando mestres que atuam em instituições de ensino superior, empresas, órgãos públicos, instituições de pesquisa e no setor de tecnologia. Em 2025, alcançou a marca de 250 dissertações defendidas, evidenciando sua contribuição continuada para a formação de profissionais qualificados e para a consolidação da área de Computação na região.
Essa formação também repercute no mercado de trabalho regional, especialmente diante da crescente demanda por profissionais nas áreas de desenvolvimento de software, inteligência artificial, ciência de dados, automação, sistemas computacionais e transformação digital. Os conhecimentos adquiridos e produzidos no âmbito do Programa podem ser aplicados em diferentes setores, como educação, saúde, administração pública, indústria, comércio, serviços e atividades econômicas características do Semiárido. Dessa forma, o PPGCC contribui para ampliar a disponibilidade de profissionais especializados e fortalecer a capacidade de inovação tecnológica das organizações da região.
Outro aspecto relevante é a contribuição para a educação básica. A formação de pesquisadores e profissionais em Computação amplia as possibilidades de articulação entre a pós-graduação, a graduação e as redes de ensino, por meio de projetos de extensão, divulgação científica, formação continuada de professores, iniciação científica, oficinas de programação e ações relacionadas ao pensamento computacional e às competências digitais.
O PPGCC conta com corpo docente qualificado e comprometido com a formação acadêmica, a pesquisa e a inovação, reunindo pesquisadores com experiência em diferentes áreas da Computação e atuação em projetos científicos, produção acadêmica, orientação de discentes e cooperação interinstitucional. As instituições associadas investem continuamente na qualificação de seus docentes, estimulando a formação em nível de doutorado, a realização de estágios e pós-doutorados, a participação em redes de pesquisa e a atualização científica e tecnológica. Esse investimento contribui para a renovação e o fortalecimento das competências do Programa e para a melhoria contínua das atividades de ensino, pesquisa e orientação.
A estrutura acadêmica do PPGCC está organizada em duas linhas de pesquisa: Engenharia de Software e Sistemas Computacionais (ESSC) e Otimização e Inteligência Computacional (OTIC). Essa organização contempla áreas estratégicas da Computação e possibilita o desenvolvimento de pesquisas com aplicações acadêmicas, sociais e produtivas.
A infraestrutura do Programa é compartilhada entre as duas Instituições de Ensino Superior, o que amplia as possibilidades de realização das atividades acadêmicas e científicas e favorece o uso integrado dos recursos disponíveis. Essa estrutura compartilhada possibilita a realização de atividades de ensino, pesquisa, orientação, reuniões, eventos e demais ações do Programa, além de favorecer a interação e a colaboração entre docentes e discentes das duas universidades. A Associação Ampla também se expressa na atuação integrada do corpo docente, na oferta de disciplinas, orientações, coorientações, bancas, projetos de pesquisa e produção científica. Essa integração amplia as possibilidades de cooperação acadêmica, fortalece a formação dos discentes e potencializa a capacidade de pesquisa e inovação do Programa.
O PPGCC mantém processo seletivo regular para ingresso no mestrado e desenvolve ações voltadas ao fortalecimento da formação discente, à permanência dos estudantes e à ampliação das oportunidades acadêmicas e científicas. Paralelamente, vem aprimorando seus mecanismos de acompanhamento de discentes e egressos, autoavaliação e planejamento estratégico. As ações de planejamento e autoavaliação têm como referência as diretrizes do Sistema Nacional de Pós-Graduação – SNPG e os critérios de avaliação da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior – CAPES. Entre as iniciativas desenvolvidas estão o acompanhamento de egressos, o fortalecimento das linhas de pesquisa, a qualificação da produção científica, o aperfeiçoamento da atuação docente, o estímulo à cooperação acadêmica e a ampliação da inserção regional, nacional e internacional.
Após mais de uma década de funcionamento, o PPGCC UERN–UFERSA consolidou-se como importante espaço de formação de recursos humanos, produção científica, inovação e desenvolvimento tecnológico no Nordeste. Sua atuação contribui para a qualificação do mercado de trabalho, o fortalecimento da educação básica, a geração e disseminação de conhecimento e a criação de soluções tecnológicas alinhadas às demandas científicas, educacionais, sociais e econômicas do Semiárido norte-rio-grandense e de sua área de influência.
